SAVANNAH

Después de Nueva York quería buscar un sitio en los Estados Unidos que cumpliese varios requisitos. Mi intención era bajar el ritmo del viaje y quedarme en un lugar varias semanas, sin estar cambiando de hotel, y buscar un profesor de inglés para unas cuantas horas al día de conversación. Así que el destino elegido debía cumplir varios requisitos. Mejor tiempo, para recuperar “el año sin invierno”; luego tenía que ser hacia el sur. No podía ser una zona “latina”, lo que descartaba toda Florida y California, y Texas y estados limítrofes a México. Debía ser una ciudad de tamaño medio, para facilitar la búsqueda del “profesor” y para que pudiese conocerla paseando, sin necesidad de coche. También era bueno alojarme en un Bed&Breakfast, porque eso me daría la oportunidad de conversar con sus dueños. No sé por qué me apetecía una de esas ciudades del Sur, de la vieja Confederación, donde dicen que la gente es amable y el tiempo pasa más despacio. Lo que buscaba no era fácil y pienso que Elisa alucinó un poco viendo lo poco que tenía planificado. Iba a ser puro fluir. Este viaje está hecho un poco de corazonadas.

Vagamente recordaba una película de Clint Eastwood, “Medianoche en el jardín del Bien y del Mal”, que estaba ambientada en Savannah (Georgia). La película trata de un asesinato y tiene una cierta atmosfera turbia, pero deja en el espectador la imagen de una ciudad fascinante que dan ganas de visitar. Una primera consulta por ordenador (tamaño, previsiones meteorológicas, vuelos,…) me confirmó que cumplía los requisitos. Una consulta a Alberto y Helena, mis amigos de Málaga más estadounidenses, me animó aún más; según ellos, era una de sus ciudades favoritas del Sur y me la recomendaron vivamente.

El problema surgió con la reserva de alojamiento. Inicialmente decidí reservar una semana y ampliar mi estancia si la ciudad cumplía mis expectativas. Los primeros B&B me contestaron diciendo que estaban completos para esos días. Uno de ellos me señalaba en su respuesta que había elegido las dos semanas más difíciles del año, porque coincidían con la celebración del día de San Patricio, que es la fiesta más importante de la ciudad, y con un festival de música justo a continuación. Afortunadamente el tercero me dijo que sí tenía plaza, aunque dos días tendría que cambiar la habitación a la “carriage house”, que por lo visto es una construcción aneja a la casa, donde antiguamente se aparcaban los carruajes. Las críticas de Tripadvidsor eran muy buenas (amabilidad de la dueña, fantásticos desayunos, cerca del centro histórico,…), después de tantas camas como he probado en este viaje, qué más me daba un “carriage house” más o menos. Los correos que intercambiamos fueron divertidos, porque en el mío le contaba que era español y de modo muy resumido lo que buscaba. Ella me preguntó si era del norte de Andalucía, porque hace unos años viajó por los pueblos blancos y le habían gustado mucho. Buenas vibraciones, así que adelante, Savannah.

Llegué el lunes a media tarde. De momento, está superando incluso mis mejores expectativas. La dueña del B&B, Elaine, es muy simpática y está siempre pendiente de todo. Ha restaurado de arriba a abajo una casa victoriana y la tiene impecable. Me ha buscado profesor y me ha prestado libros y películas. Los desayunos son impresionantes y duran más de una hora, lo que me da la oportunidad de hablar con los huéspedes, que rotan continuamente. De momento, una pareja que gestiona otro B&B en San Antonio, dos estudiantes estadounidenses y un matrimonio de canadienses con los que he quedado a cenar esta noche.

Justo ahora, acabo de terminar mi primera clase con mi profesor. Es un estudiante de cine, es mexicano, pero habla inglés perfectamente. Se llama Guti, de Gutierrez, porque así le llamaban en la escuela. Las dos horas se nos han pasado volando y creo que él también se ha entretenido. Con lo que me gusta a mi “cascar”.

Y, por ultimo, la ciudad. Impresionante. En la Guerra de Secesión, los generales decidieron no combatir en la ciudad, con lo que fue una de las pocas de la Confederación que no quedaron destruidas. El centro histórico es una delicia para pasear, lleno de mansiones y de plazas ajardinadas. Poco a poco la iréis conociendo en los próximos blogs.

909 Lincoln St. Inn. Savannah. 18 marzo 2010.