LA CHASCONA

En Puerto Montt, ciudad dura y portuaria, he tenido una pequeña crisis sobre los siguientes destinos, mientras me termino el libro, ya clásico, “En la Patagonia” de Bruce Chatwin, en una cafetería muy acogedora llamada Sherlock. Yo no soy Chatwin, que llega a una estancia y pide un sitio para dormir y se queda en el granero con los gauchos, o que cruza un río helado, se seca, hace un fuego y duerme al raso. Decido ir a cenar al Club Alemán en el que tomo un caldillo de congrio muy rico con música clásica de fondo. Esa noche decido que el viaje de 4 días en un carguero (Navimag) de Puerto Montt a Puerto Natales no lo voy a hacer en este viaje.

Vuelvo a casa; si puedo llamar casa a mi hotel de calle Monjitas y a las calles de ese barrio (Santa Lucía / Baquedano), que ya empiezan a serme familiares. En estos días ha llegado la primavera y las jacarandas, muy abundantes por esa zona, muestran sus flores moradas. El ambiente grisáceo de la polución, parece alegrarse con el sol y las flores, y la gente sale a la calle con sus chalas (chanclas) y poleras (camisetas).

En Santiago voy al cine, a algún documental y descanso unos días. Aprovecho para ver La Chascona, la principal casa de Neruda en Santiago. Inicialmente era su nido de amor donde se veía secretamente con Matilde Urrutia, mientras seguía casado con Delia del Carril. La chascona es una expresión chilena para referirse a las mujeres con el pelo revuelto y así bautizó la casa.

Delia era una mujer culta y elegante, de la alta sociedad argentina, pero en esa época tenía más de cincuenta años y Neruda estaba en la treintena. El libro “Los versos del capitán” que escribe movido por la pasión que vuelve con Matilde, se publican inicialmente con seudónimo para no hacer daño a Delia.

Posteriormente se separa y amplia la casa. Cuando murió Neruda, poco después del golpe de Pinochet, asaltaron la casa y Matilde, mujer de carácter, decidió que allí se velase el cadáver. Los ojos del mundo, a través de sus amigos diplomáticos (pocos chilenos se atrevieron a ir), vieron los destrozos y eso sirvió para protegerla en los sucesivo. Allí se encerró Matilde hasta su muerte en 1988.

La casa, restaurada, es alegre y llena de salones y muebles bar para recibir a los amigos. Ya no era un sitio secreto. El barrio, Bellavista, que era en su época un lugar apartado, ahora es la principal zona de marcha. Con la parte de atrás linda el zoológico; dicen que a Neruda la gustaba el olor de los animales, y las vistas son a la cordillera, en una época en que no había tanta contaminación. Así tenía la sensación de que vivía en una selva, aunque está a 15 minutos del centro.

¡Qué envidia dan estas casas llenas de detalles y de rincones para pequeños caprichos! El libro de las memorias de Neruda se llama “Confieso que he vivido”; creo que era Caballero Bonald, el que, parafraseando el de Neruda, llamó a las suyas “Confieso que he bebido”. En la Chascona sin duda se bebió también mucho.

Hotel Tiare Pacific. Isla de Pascua. 5 diciembre 2009.

(Nota: endorfinas para el alma es el título de un disco de Chambao; así que la poeta es La Mari de Pedregalejo).